Experimento de fusão nuclear estuda criar uma estrela em laboratório

O projeto visa um meio alternativo de produção de energia, uma solução ecologicamente limpa à produção de energia. O projeto está sendo desenvolvido pelo National Ignition Facility, localizado em um dos campi da Universidade da Califórnia, e apresenta um dos laboratórios mais desenvolvidos do mundo em estudos de produção de energia e física nuclear.

O projeto está previsto para iniciar o ano que vem (2010), e a idéia básica é criar uma estrela através da fusão nuclear, que liberaria uma quantidade de energia gigantesca.

Fusão Nuclear é o processo no qual dois ou mais núcleos atômicos se juntam e formam um outro núcleo de maior numero atômico, no caso das estrelas, átomos de hidrogênio se fundem, formando átomos de hélio. A fusão nuclear requer muita energia para acontecer, porém uma vez iniciada, libera muito mais energia do que consome.

Para criar essa fusão, os equipamentos do laboratório precisarão gerar o raio laser mais energético já criado pelo ser humano, que consumirá 500 terawats de eletricidade ( equivale a mais ou menos toda a energia elétrica produzida no planeta terra durante alguns segundos).

É dessa forma que os cientistas do laboratório pretendem construir motores de energia limpa, e também para a criação de veiculos espaciais que poderão, um dia, viajarem com autonomia para outros sistemas solares e até mesmo a outras galáxias.

Para se ter uma idéia, a fusão de poucas gramas de deutério (isótopo de hidrogênio), produziria uma energia equivalente àquela produzida pela queima de 20 toneladas de carvão. Poderia ser uma fonte de energia quase infinita, e a solução definitiva para a maioria dos problemas do nosso planeta...........seria algo como um próximo passo para a evolução do ser humano.

Simulação da criação da estrela, através do bombardeamento com laser ultra-energético

Equipamento ultilizado para a produção do laser

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